「子どもには苦労させたくない。」
「嫌な思いをさせたくない。」
「できる限り希望をかなえてあげたい。」
我が子を愛している保護者であれば、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。
特に発達障害のある子どもや、学校で苦労している子どもを見ていると、「せめて家では好きなようにさせてあげたい」と考えることもあります。
その気持ちは決して間違いではありません。
「この子には無理をさせたくない。」
発達障害のある子どもや不登校の子どもを育てている保護者であれば、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。
実際、私自身も相談支援や心理支援の現場で、多くの保護者から同じ言葉を聞いてきました。
学校で傷ついてほしくない。
失敗して自己肯定感を下げてほしくない。
苦しい思いをさせたくない。
その気持ちは親としてとても自然なものです。
むしろ、我が子を大切に思っているからこそ生まれる感情でしょう。
しかし、ここで一つ考えなければならないことがあります。
それは、「無理をさせないこと」と「成長の機会を奪うこと」は時として紙一重であるということです。
私たちは子どもが転ぶことを恐れます。
でも、自転車に乗れるようになる子どもは、一度も転ばなかった子どもではありません。
何度も転びながら、それでも立ち上がった子どもです。
近年、
「無理をさせてはいけない」
「子どもの気持ちを尊重しよう」
という考え方が広く浸透してきました。
もちろん、子どもの心を守ることはとても大切です。
発達障害のある子どもや不登校の子どもを支援していると、過度なプレッシャーが子どもを追い詰めてしまう場面も数多く見てきました。
しかし、その一方で気になることがあります。
それは、「努力する経験」そのものを失ってしまう子どもが増えていることです。
ここでいう努力とは、根性論ではありません。
苦しくても我慢しろという話でもありません。
近年、「叱らない子育て」という言葉を耳にする機会が増えました。
SNSや育児書では、
「子どもを叱ってはいけない」
「怒ることは子どもの自己肯定感を下げる」
「子どもの気持ちを受け止めることが大切」
といった情報があふれています。
もちろん、その考え方自体には大切な要素があります。
怒鳴ることや恐怖で支配することは、健全な子育てとは言えません。
発達障害のある子どもであればなおさら、叱責よりも理解や支援が必要な場面はたくさんあります。
しかし、ここで大きな誤解が生まれることがあります。
それは、「叱らない」と「何も伝えない」を同じ意味だと考えてしまうことです。
「〇〇ちゃんはもう漢字が書けるのに」
「同じ学年なのに、あの子はできている」
「どうしてうちの子だけできないの?」
子育てをしていると、誰でも一度は他の子どもと我が子を比べてしまうことがあります。
それ自体は決して特別なことではありません。
人間は本能的に比較する生き物だからです。
しかし、その比較が習慣になり、常に他人の子どもを基準にして我が子を見るようになると、親子関係に大きな影響を与えることがあります。
私が発達支援やWISC-Ⅴ(ウィスク5)検査の相談を行う中で感じるのは、比較を続けてきた保護者ほど、実は苦しんでいるということです。
「勉強なんて面白くないものだよ」
「大人になったらもっと大変なんだから頑張りなさい」
「みんな我慢して勉強しているんだから」
私たち大人は、悪気なくこのような言葉を子どもに伝えてしまうことがあります。
しかし、その言葉が長年積み重なったとき、子どもの中にある一つの価値観が形成されていきます。
それが、「勉強とは辛くて苦しいものだ」という価値観です。
子どもの頃から私たちは、「夢を持ちなさい」「夢を諦めてはいけない」と教えられてきました。
学校でも、テレビでも、本でも、「夢を叶えた人」は成功者として紹介されます。
そのため、多くの人が無意識のうちに「夢を追い続けること=幸せな人生」と考えるようになります。
しかし、本当にそうなのでしょうか。
私は発達障害支援や心理支援の現場で、多くの子どもや大人と出会ってきました。
その中で感じることがあります。
それは、「夢を持つこと」と「幸せになること」は、必ずしも同じではないということです。
もちろん、夢を持つこと自体は素晴らしいことです。
夢があることで人は努力できますし、困難を乗り越える力も生まれます。
実際に大きな夢を叶えた人たちの人生には、感動するような物語があります。
しかし一方で、「夢を叶えなければ幸せになれない」と考え始めた瞬間から、人は苦しくなることがあります。
「幸せになりたい」と願う人はたくさんいます。
しかし、不思議なことに、幸せになる方法を探している人は多くても、「なぜ不幸になるのか」を考える人はあまり多くありません。
実は心理学の世界では、幸福を増やす方法を考えることと同じくらい、不幸を生み出す考え方や行動パターンを理解することが重要だと言われています。
もちろん、不幸になる理由は人それぞれです。
病気や障害、経済的な問題、人間関係など、自分の努力だけではどうにもならないこともあります。
しかし、そのような状況の中でも比較的穏やかに生きている人がいる一方で、恵まれた環境にいても苦しみ続ける人がいるのも事実です。
では、その違いはどこにあるのでしょうか。
「幸せになりたい」
これは子どもも大人も、誰もが願うことです。
しかし、「幸せとは何か」と改めて聞かれると、明確に答えられる人は意外と多くありません。
良い学校に入ることなのでしょうか。
高いIQを持つことなのでしょうか。
お金をたくさん稼ぐことなのでしょうか。
それとも、発達障害がないことなのでしょうか。
WISC-Ⅴ(ウィスク5)検査やWAIS-Ⅳ(ウェイス4)検査などの知能検査を受けた後、多くの人が気になることがあります。
それは、「IQが高ければ幸せになれるのか」という疑問です。
子どもの検査結果を見た保護者の中には、「平均より高くて安心しました」と話す方がいます。
逆に、「思ったより低かったので将来が心配です」と落ち込む方もいます。
また、大人になってWAIS-Ⅳ(ウェイス4)検査を受けた人の中には、自分のIQを知ったことで安心する人もいれば、ショックを受ける人もいます。
しかし、長年にわたって発達支援や心理支援の現場に関わってきた立場からお伝えしたいことがあります。
それは、「知能検査の結果と幸せは、必ずしも一致しない」ということです。
もちろん、知的能力は人生において大切な要素の一つです。
学習を理解しやすかったり、問題解決が得意だったりすることで、学校や仕事で有利になる場面は確かにあります。
しかし、実際に人生の満足度や幸福感を決める要因は、それだけではありません。